Ein Hund kann das Selbstvertrauen der Kinder z. B. beim Führen oder Geben von Kommandos stärken und Stress sowie Angst reduzieren. Er sorgt für Halt und Beständigkeit.

Besonders kontaktscheue Kinder erfahren so Begleitung. Häufig ist es der Hund selbst, der auf diese Kinder zugeht. Es lässt sich auch beobachten, dass Hunde sog. „Zappelphillipe“ zur Ruhe bringen können. Ein Klassentier kann eine enorme therapeutische Wirkung haben. Insbesondere ein Hund, da durch sein hochsoziales Wesen und seine Bereitschaft dem Menschen zu gefallen, eine besondere Bindung aufgebaut werden kann. Ganz frei von Erwartungen und Vorurteilen erfahren die Kinder so eine bedingungslose Liebe, die noch verstärkt wird, wenn sie sich mit dem tierischen Partner beschäftigen bzw. sich um sein Wohlergehen kümmern. Wenn sie sich darauf einlassen, trägt dies zum Aufbau von Beziehungsfähigkeit bei – dies scheint gerade in der heutigen Zeit oftmals ein zunehmend bedeutsamer Lerninhalt zu sein.

Ein Hund empfindet Gefühlsregungen nach, spendet Trost und bringt Lebensfreude. Er kann motivieren, wenn der eigene Antrieb fehlt und beruhigen. Kurzum glücklich machen.

Tiergestützte Pädagogik verspricht in besonderem Maße das soziale Lernen zu fördern. Die Kinder übernehmen gemeinsam Verantwortung. Das stärkt den Zusammenhalt und kann zum Aufbau von Empathie und Rücksichtnahme beitragen. Die Kinder können bereits früh kleine Aufgaben wie das Versorgen mit Wasser, Füttern oder kleine Spaziergänge übernehmen.

Sie üben sich zudem im Verstehen und Reagieren auf nonverbale Zeichen.